За полуторавековую историю раскопок Херсонеса и его хоры (сельской округи) исследователям регулярно встречались артефакты, относящиеся ко временам, далеко предшествовавшим основанию на этих землях первой греческой колонии.
Первая публикация, посвященная находкам доисторического времени на территории Херсонеса, появилась в местной газете «Крымскiй вѣстникъ», в № 224 за 1897 год. Это было сообщение профессора Казанского университета Н.Ф. Высоцкого «Слѣды каменнаго вѣка въ Херсонисѣ Таврическомъ». После общего обзора различных, как правило, случайных находок, совершенных на территории Херсонесского городища, профессор ставит вопрос, ответ на который сейчас вполне очевиден: «… не были ли Херсонисъ или его окрестности обитаемы задолго ранѣе времени переселенiя сюда основателей города, первыхъ греческихъ выходцевъ, какимъ-либо первобытнымъ племенемъ, жившимъ въ каменномъ вѣкѣ?». Но тогда это было еще открытием первопроходцев, погружающихся в бездну минувшего времени. Через 14 лет В.Н. Данилевич в XIX томе сборника Харьковского Историко-филологического общества за 1911 год публикует уже научную статью, посвященную этому вопросу: «… наиболее многочисленные следы неолитической культуры обнаружены в центральной и восточной частях городища. Тут они найдены у скалистой подошвы, на крутом берегу моря, в культурном слое, залегавшем ниже древнейшего греческого слоя». Далее В.Н. Данилевич сообщает, что в 1897 году заведующий музеем К.К. Косцюшко-Валюжинич и профессор Н.Ф. Высоцкий неподалеку от «Уваровской» базилики нашли «несколько предметов неолитической культуры, залегавших тут в виде гнезда». Кроме того, он упоминает, что доисторические артефакты находили на территории херсонесского некрополя. Суда по этому описанию залегания находок «в виде гнезда», можно уверенно заключить, что господа ученые зачистили дно хозяйственной ямы. Наличие такого сооружения, как хозяйственная яма, в свою очередь, позволяет сделать вывод, что на этом месте находилось поселение некой «догреческой» культуры.
Здесь необходимо оговорится, что часто употребляемый ранними исследователями термин «неолитический» в то время не относился – как это делается сейчас – к конкретному культурно-историческому периоду, а подразумевал принадлежность ко всей той эпохе, когда основным материалом для изготовления орудий служил камень. Только в этом же 1914 году вышел эпохальный труд В.А. Городцова о выделении и периодизации культур бронзовой эпохи, ставший поворотным моментом в отечественной первобытной археологии. Сам Василий Алексеевич Городцов освещал вопрос о находках первобытных артефактов на Гераклейском полуострове и в Херсонесе уже после революции, на Второй конференции археологов СССР в Херсонесе в 1927 г. Однако в докладе В.А. Городцова лишь упоминается о наличии находок этой категории среди материалов энеолита- бронзы: «Среди каменных орудий Гераклейского п-ова имеются топоры, молоты (курсив автора – М.С), ножи, копья, …». При обмене мнениями по докладу было упомянуто, что находки из Херсонеса и с Гераклейского полуострова рассредоточены: они хранятся не только в Херсонесском музее, но и в Одессе, и в Государственном историческом музее.
Судя по имеющимся к настоящему времени данным, можно уверенно утверждать о наличии на территории Херсонеса материалов древних культур, по крайней мере, от эпохи позднего неолита (около VI–V тысячелетия до н. э.) до раннего железного века (от начала I тысячелетия до н. э.). Наиболее достоверно фиксируются материалы энеолита (медно-каменного века), эпохи бронзы на всех этапах ее развития и, безусловно, кизил-кобинской (таврской) культуры раннего железного века, непосредственно предшествовавшей греческой колонизации.
Автор: М.В. Ступко, научный сотрудник отдела музеефикации памятников археологии музея-заповедника «Херсонес Таврический».